Pourquoi vieillit-on plus lentement dans l’espace ?

Les scientifiques ont longtemps pensé que les effets du vieillissement étaient dues au stress oxydatif provoqué par les radicaux libres. Les radicaux libres sont des atomes ou des groupes d’atomes instables qui endommagent les cellules et les tissus.

En théorie, les radicaux libres se forment également dans l’espace, mais ils se dissipent rapidement dans le vide. De plus, les rayons cosmiques peuvent également endommager l’ADN, mais cet effet est compensé par la protection offerte par la gravité.

En outre, la microgravité permet aux cellules de mieux se déplacer et de réparer les systèmes endommagés. Enfin, la vie dans l’espace est généralement moins stressante que sur Terre, ce qui peut également aider à ralentir le processus de vieillissement.

Bien que les effets du vieillissement soient encore mal compris, il semble que l’espace offre un environnement idéal pour prolonger la jeunesse.

Est-ce qu’un voyage dans l’espace permet un voyage dans le temps ?

Lorsque les gens voyagent dans l’espace, voyagent-ils aussi dans le temps ? Selon certaines théories, la réponse pourrait être oui. Un exemple célèbre est le paradoxe des jumeaux, proposé pour la première fois par le philosophe français Pierre-Simon Laplace au XVIIIe siècle. L’idée est que si un jumeau restait sur Terre tandis que l’autre voyageait à des vitesses proches de la lumière, le jumeau voyageur vieillirait plus lentement que son frère en raison de la dilatation du temps.

En conséquence, le jumeau voyageur pourrait revenir sur Terre après avoir vécu moins de temps que son homologue au foyer, faisant ainsi un voyage dans le futur. Bien que ce scénario soit encore purement théorique, des expériences récentes ont montré que la dilatation du temps se produit dans des situations réelles.

Par exemple, les horloges des satellites GPS connaissent moins de temps que les horloges au sol en raison de leur vitesse et de leur altitude élevées.

Si nous devions voyager 10 ans dans l’espace à la vitesse de la lumière, que se passerait-il ?

Pour nos corps, beaucoup. Le corps humain n’est pas conçu pour résister aux conditions extrêmes de l’espace, une exposition prolongée aurait donc de graves conséquences. Nos muscles s’atrophieraient par désuétude et notre corps commencerait lentement à rétrécir au fur et à mesure que nous perdrions de la densité osseuse.

Notre sang ne circulerait plus correctement et nous risquions des accidents vasculaires cérébraux et des crises cardiaques. Notre système immunitaire s’affaiblirait, nous laissant vulnérables aux maladies et aux infections.

Et notre cerveau en souffrirait également, en raison du manque de stimulation. Après 10 ans de voyage à la vitesse de la lumière, nous serions à peine reconnaissables en tant qu’êtres humains.

Combien d’années passeraient sur terre après un voyage de 10 ans à la vitesse de la lumière ?

Un voyage de 10 années à la vitesse de la lumière prendrait environ 274 ans en temps terrestre. C’est parce que la distance parcourue pendant le voyage, environ 9 années-lumière, est dilatée par le facteur du temps qui s’applique aux objets en mouvement.

Selon la relativité restreinte d’Einstein, un objet en mouvement est dilaté dans le sens de sa direction de mouvement, et cette dilatation du Temps est proportionnelle à sa vitesse. La formule pour calculer cette dilatation du temps est: Δt = γΔt0 où Δt0 est la durée du voyage dans le repos de l’observateur et Δt est la durée relevée par l’observateur enregistré dans un référentiel en mouvement. γ (gamma) est le facteur de Lorentz et vaut: γ= 1/√(1-(v/c)^2) où v représente la vitesse de l’objet en mouvement et c représente la vitesse de la lumière dans le vide.

Dans notre exemple, si nous supposons que la vitesse de l’astronef est égale à celle de la lumière (c), alors gamma prend une valeur infinie. Enfin, remarquez que si vous divisez les années parcourues dans l’espace par les années écoulées sur Terre, vous obtenez une fraction infinie aussi bien.

Cela signifie qu’un voyageur qui a passé 10 ans dans l’espace reviendraient sur Terre immédiatement après son départ, car pour lui seulement une fraction infinie de temps s’est écoulée. Bien sûr, cela supposerait que les voyages à des vitesses proches de celle de la lumière soient possibles, ce qui n’est pas le cas aujourd’hui avec les technologies actuelles.